雷射擴束鏡是能夠改變雷射光束直徑和發散角的透鏡組件。從雷射器發出的雷射光束具有一定的發散角,對於雷射加工來說,只有透過擴束鏡的調節使雷射光束變為準直(平行)光束,才能利用匯聚鏡獲得細小的高功率密度光斑;在雷射測距中,必須透過擴束鏡最大限度的改善雷射的準直度才能得到理想的遠距離測量效果。
根據光學原理,擴束鏡兩端的光學直徑和相應光束發散角的乘積保持不變,即當光束直徑變大時,光束發散角也以相應的倍率縮小,這是雷射擴束的主要特點,而在雷射聚焦應用中,雷射光束發散角越小,得到的聚焦效果越好。因此擴束鏡主要應用於擴束、縮小光學發散角、降低繞射效果的場合中。